Всего четыре месяца назад Елена и Джереми Гилберт потеряли родителей в ужасной аварии. Семнадцатилетняя Елена и ее пятнадцатилетний брат до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день дается с трудом, будто сквозь густой туман. Раньше Елена блистала в школе — отличные оценки, всеобщее внимание, уверенность в каждом движении. Теперь ей приходится прикладывать огромные усилия, чтобы окружающие не заметили, как глубоко внутри все разбито.
С началом учебного года в их размеренную, хоть и горькую, жизнь врывается нечто новое. В школе появляется Стефан Сальваторе. Новый ученик сразу выделяется — замкнутый, с необычной внешностью, будто не от мира сего. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает странное, необъяснимое понимание. Она тянется к нему, чувствуя в нем родственную боль, но даже представить не может всей правды.
Правда же такова: Стефан — вампир, проживший несколько столетий. Он выбрал путь отказа от своей темной природы, пытаясь жить тихо, не привлекая внимания. Но его покой нарушает собственный брат. Дэймон Сальваторе — полная противоположность. Он наслаждается силой, которую дала ему вечная жизнь, и не скрывает своей жажды крови.
Теперь в тихом городке Мистик Фоллз разворачивается тихая, но жестокая война. Два брата, две противоположности, сошлись в противостоянии. Их битва ведется не только друг с другом. На кону — судьбы обычных людей: Елены, ее близких, всех обитателей этого спокойного с виду места. Стефан стремится их защитить, Дэймон — подчинить или уничтожить. И Елена, сама того не ведая, оказывается в самом центре этого древнего конфликта.
